Australia berhasil mengamankan kemenangan tipis 2-1 atas Arab Saudi dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C pada 10 Juni 2025 di King Abdullah Stadium, Jeddah. Kemenangan ini memastikan tiket langsung bagi Australia ke putaran final Piala Dunia 2026, bergabung dengan Jepang. Pertandingan ini berlangsung sengit dan menegangkan hingga peluit panjang berbunyi, menunjukkan persaingan ketat antara kedua tim.
Kemenangan Australia ini sangat krusial bagi posisi mereka di klasemen. Berada di posisi kedua grup, Australia harus meraih poin penuh untuk mengamankan peluang lolos otomatis. Kekalahan bisa saja merugikan posisi mereka dan memaksa mereka untuk melewati babak kualifikasi tambahan.
Jalannya Pertandingan: Babak Pertama yang Sengit
Arab Saudi mengawali pertandingan dengan agresif, menekan pertahanan Australia sejak menit awal. Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-19 melalui gol Abdulrahman Al-Obud.
Australia mencoba membalas dengan serangan balik cepat, tetapi pertahanan Arab Saudi tampil solid. Namun, pada menit ke-42, Connor Metcalfe berhasil menyamakan kedudukan dengan tendangan jarak jauh yang tak mampu dihentikan kiper Arab Saudi.
Skor imbang 1-1 menutup babak pertama, menunjukkan betapa sengitnya pertandingan antara kedua tim. Kedua tim bermain dengan tempo tinggi dan saling jual beli serangan.
Babak Kedua: Australia Membalikkan Keadaan
Memulai babak kedua, Australia langsung meningkatkan intensitas serangan. Hanya tiga menit berselang, Mitchell Duke berhasil mencetak gol melalui sundulan memanfaatkan umpan silang, membalikkan keadaan menjadi 2-1 untuk keunggulan Australia.
Arab Saudi berupaya keras untuk menyamakan kedudukan, menciptakan beberapa peluang emas. Namun, penampilan gemilang kiper Australia, Mathew Ryan, berhasil menggagalkan beberapa peluang berbahaya tersebut.
Kedua pelatih melakukan pergantian pemain untuk menambah daya gedor dan memperkuat lini tengah. Arab Saudi terus menekan hingga akhir pertandingan, namun pertahanan Australia tetap kokoh hingga peluit panjang berbunyi.
Meskipun kalah dalam penguasaan bola (29% berbanding 71%), Australia efektif dalam memanfaatkan peluang. Mereka mampu melepaskan 4 tembakan dengan 3 tepat sasaran, sedangkan Arab Saudi melepaskan 14 tembakan, 6 diantaranya tepat sasaran. Performa Mathew Ryan menjadi kunci kemenangan Australia.
Susunan Pemain dan Analisis
Berikut susunan pemain kedua tim:
- Arab Saudi XI: Al-Aqidi, Boushal, Kadesh, Alamri, Ali Majrashi, Aljuwayr, Aljohani, Kanno, Al-Dawsari, Al Obod, Al-Buraikan
- Australia XI: Ryan, Behich, Burgess, Degenek, Geria, Miller, Metcalfe, Yazbek, O’Neill, Boyle, Duke
Kemenangan Australia menunjukkan efektifitas mereka dalam memanfaatkan peluang dan solidnya pertahanan. Keunggulan Arab Saudi dalam penguasaan bola tidak cukup untuk menghasilkan kemenangan. Pertandingan ini menjadi bukti bahwa kemenangan tidak selalu ditentukan oleh penguasaan bola, tetapi juga efektivitas dan ketajaman dalam memanfaatkan peluang.
Dengan hasil ini, perjalanan Australia menuju Piala Dunia 2026 semakin terbuka lebar. Sementara itu, Arab Saudi masih memiliki peluang untuk lolos melalui jalur lain, mengingat Timnas Indonesia juga berhasil melaju ke putaran keempat. Pertandingan ini menjadi pelajaran berharga bagi kedua tim, menunjukkan pentingnya memanfaatkan setiap peluang dan soliditas pertahanan dalam sebuah laga kompetitif.
