Pernahkah Anda memperhatikan tanggal kedaluwarsa pada kemasan makanan? Kita sering melihatnya, namun apakah kita benar-benar memahami artinya? Tanggal kedaluwarsa lebih dari sekadar angka; itu merupakan indikator penting keamanan dan kualitas makanan yang kita konsumsi. Memahami arti berbagai istilah dan implikasinya sangat penting untuk kesehatan dan menghindari pemborosan makanan.
Tanggal kedaluwarsa adalah batas waktu aman konsumsi suatu produk makanan. Setelah melewati tanggal tersebut, keamanan dan kualitas makanan tersebut tidak lagi terjamin. Oleh karena itu, memperhatikan tanggal ini sangat penting untuk menjaga kesehatan.
Mengenal Berbagai Istilah Tanggal Kedaluwarsa
Beragam istilah pada kemasan makanan menunjukkan tanggal kedaluwarsa, namun dengan arti yang berbeda. Penting untuk memahami perbedaannya agar tidak salah interpretasi.
“Sell By”
“Sell by” menunjukkan tanggal terakhir suatu produk masih berada dalam kualitas terbaik untuk dijual di toko. Produk tersebut masih mungkin aman dikonsumsi beberapa hari setelah tanggal ini, asalkan disimpan dengan benar dan kondisinya masih baik (rasa, aroma, tekstur).
“Best If Used By” atau “Best Before”
Istilah “best if used by” atau “best before” menunjukkan tanggal dimana kualitas produk (rasa, tekstur, kesegaran) masih optimal. Setelah tanggal ini, kualitas mungkin menurun, tetapi tidak serta merta berarti tidak aman dikonsumsi.
“Use By”
“Use by” menandai tanggal terakhir yang direkomendasikan untuk mengonsumsi produk. Setelah tanggal ini, kualitas produk, termasuk rasa dan tekstur, akan menurun secara signifikan.
“Expiration” atau Tanggal Kedaluwarsa
“Expiration” atau tanggal kedaluwarsa menunjukkan bahwa produk tersebut sudah tidak layak dikonsumsi lagi dan harus segera dibuang. Mengonsumsi produk setelah tanggal ini berisiko bagi kesehatan.
“Best Before”: Lebih dari Sekadar Tanggal
Tanggal “best before” hanya berlaku untuk produk yang *belum dibuka*. Setelah produk dibuka, kemungkinan kontaminasi meningkat, dan kualitas makanan bisa menurun sebelum tanggal “best before” tercapai.
Penyimpanan yang tidak tepat juga mempercepat penurunan kualitas. Paparan udara dan suhu yang tidak sesuai dapat mengubah tekstur, rasa, aroma, dan nilai gizi makanan. Untuk menghindari hal ini, segera konsumsi produk setelah dibuka atau simpan sesuai petunjuk pada kemasan.
Memahami Ciri-Ciri Makanan Kedaluwarsa
Meskipun makanan yang melewati tanggal “best before” masih *mungkin* aman dikonsumsi (jika belum dibuka dan kualitasnya masih baik), makanan yang rentan terhadap kontaminasi, seperti ikan segar, kerang, dan daging, sebaiknya tidak dikonsumsi setelah tanggal tersebut.
Perubahan warna, tekstur, rasa, atau bau yang tidak sedap merupakan indikator utama makanan telah rusak dan tidak aman dikonsumsi. Kemasan yang rusak, terutama pada kemasan kaleng, juga menandakan potensi bahaya. Jika ragu, buang saja makanan tersebut.
Tanggal Kedaluwarsa Obat dan Suplemen
Tanggal kedaluwarsa pada obat dan suplemen menunjukkan masa simpan dan kualitas produk. Selalu periksa tanggal kedaluwarsa sebelum mengonsumsi obat atau suplemen. Mengonsumsi obat atau suplemen yang sudah kadaluarsa dapat mengurangi efektivitasnya dan bahkan membahayakan kesehatan.
Kualitas obat juga bergantung pada bentuknya. Obat dalam bentuk kapsul atau tablet biasanya memiliki masa kadaluarsa sesuai yang tertera pada kemasan. Obat cair yang sudah dibuka sebaiknya dikonsumsi dalam waktu enam bulan. Obat bubuk atau puyer yang sudah dilarutkan harus segera diminum, biasanya dalam waktu seminggu.
Memahami seluk beluk tanggal kedaluwarsa sangat penting untuk keamanan pangan dan kesehatan kita. Dengan mengetahui perbedaan istilah dan mengenali ciri-ciri makanan yang telah rusak, kita dapat menghindari risiko kesehatan dan meminimalkan pemborosan makanan. Selalu prioritaskan keamanan dan kualitas daripada menghemat makanan yang sudah melewati batas konsumsi aman.
